Lorsqu'on pénètre dans le Pavillon de l’Aurore (Parc de Sceaux, 92), on est immédiatement frappé par l’impressionnant trompe-l’œil qui orne sa coupole. S’y trouve représentée l’Aurore chassant la nuit au milieu d’un joyeux foisonnement de figures, d’animaux et de symboles. Cette œuvre, caractéristique de l’art officiel sous le règne de Louis XIV, a été commandée par son plus fidèle serviteur, Colbert et réalisée par Charles Le Brun, premier peintre du roi. Elle réunit tous les ingrédients de cet art académique lourd et ennuyeux que nous rejetons aujourd’hui. Mais ne recèle-t-elle pas aussi des secrets cachés que nous ne savons plus décrypter ?

I. Une construction savante
1. Des symétries théâtrales
2. Une organisation en cycles

II. Une œuvre à l’image de Colbert
1. Colbert serviteur
2. Colbert politique
3. Colbert et les arts

III. Renouveler les règles de l’Académie ? 
1. Varier les plaisirs
2. Le plafond unifié
3. Une nouvelle perspective

Emilie Bouvard, 28 ans, est ancienne élève de l’Ecole Normale Supérieure de la rue d’Ulm où elle a suivi un parcours de lettres et d’Histoire de l’Art. Après s’être intéressée au dix septième siècle (maîtrise, DEA), elle est désormais en première année de thèse d’Histoire de l’Art à l’Université Paris I et travaille sur « la violence dans l’art féminin de l’après guerre à la fin des années soixante-dix ». Agrégée de lettres, elle enseigne aussi à l’université de Versailles Saint Quentin.